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(Une délégation des Grands chefs coutumiers des Mbala et Kwese de la province congolaise du Kwilu à Namur/Belgique. Photo tiers).
Namur/Belgique. Vendredi 18 avril 2025. Le Musée de l’Afrique de Namur a rouvert ses portes. L’événement a été applaudi par la diaspora belge et les échos sont arrivés même jusqu’à Kinshasa. L’atmosphère, festive, était empreinte de respect et d’une sérénité retrouvée.
Des centaines d’invités présents, des excellences et majestés congolaises dont un roi issu de la tribu Tshokwe.
A l’ouverture, le président du Conseil d’administration, Pascal De Pauw, souhaitant la bienvenue à tous et toutes, a filé la métaphore de la Belle au Bois Dormant avec, dans le rôle de la belle endormie, ce musée africain de Namur à la muséographie totalement repensée.
Prenant la parole, Mwene Mwatshisenge Musanya II, Roi des Tshokwe a circonscrit l’événement : « En juin 2022, lors de ma première visite royale en Belgique, j’ai lancé un appel clair, au nom de tout un peuple : celui de construire un avenir pacifique fondé sur l’entente et les échanges culturels, le dialogue des peuples, et la reconnaissance de la beauté de nos œuvres communes dans la fondation et l’évolution de nos sociétés respectives. Aujourd’hui, vous répondez à cet appel avec un geste fort, durable, porteur de sens et de reconnaissance. Ce musée devient le symbole vivant d’un lien nouveau entre l’Afrique et l’Europe ».
Il a souligné le fait que l’on ait choisi de ne pas céder à la division et préféré « Construire, là où tant d’autres veulent déconstruire. Vous avez préféré dialoguer, là où tant d’autres imposent. Vous avez choisi le respect, la nuance et l’intelligence collective en présentant au monde un résultat basé sur la consultation des uns et des autres ».
Le Musée doit être un lieu de souvenirs, un pont entre les peuples, un lieu de dialogue avec le monde dans sa diversité.
Et le roi des Tshokwe a eu les mots justes pour le dire : « Nous sommes porteurs d’un héritage immense : des masques aux significations initiatiques, des objets sacrés aux fonctions sociales précises, des récits ancestraux qui fondent notre humanité. Mais nous sommes aussi porteurs de l’avenir : des artistes contemporains Tshokwe refusant l’uniformité académique, des jeunes « conservateurs, » formés à la sauvegarde de notre mémoire, une diaspora active, mobilisée, prête à dialoguer avec le monde ».
Et pour montrer cette volonté de dialogue et d’échanges, le roi des Tshokwe a présenté Thierry Claeys Bouuaert, cet Belge « congolisé » devenu « mwana mboka » comme le pont vivant entre la République démocratique du Congo et la Belgique : « Ici, en Belgique, vous avez déjà un pont vivant : Tshakala et Monsieur Thierry Claeys Bouuaert, notre représentant personnel en Europe, un Belge devenu Tshokwe par l’initiation. Il est la preuve vivante que nos cultures peuvent se rencontrer, s’aimer, et se renforcer mutuellement ».
Il a enfin rendu hommage à toutes celles et ceux qui ont œuvré dans l’ombre pour concevoir, financer, réaliser et ouvrir ce Musée Africain de Namur.
Par ailleurs, une délégation des Grands chefs du Kwilu dans l’ex-province du Bandundu sous la conduite du GC Shiminakanga des Mbala et Kwese accompagnée du chef Fungulu est arrivée en Belgique dimanche soir et a reçu un accueil chaleureux. Tout le week-end a vécu la célébration de la relation belgo-congolaise sans oublier le passé avec ses blessures mais aussi ses progrès apportés avec comme objectif regarder devant et s’atteler à reconstruire ensemble.
Pour rappel, le Musée a été créé en 1912. En 2013, le bourgmestre Maxime Prévot obtient une subvention afin de le professionnaliser et de le faire parler à notre temps le remplaçant par le Musée africain qui gardait le visage colonial jusqu’en 2019.
Ici désormais seront gardées « les œuvres traditionnelles d’Afrique qui portent les clés de la beauté, de la spiritualité, et des fondements de l’humanité » pour reprendre Frère Joseph Cornet, illustre penseur de l’art africain.
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Nicaise Kibel’Bel Oka
